不眠・イライラ・不安・気分が落ち込む　～心身の不調の原因と対処法～

皆さん、こんにちは。保健師・公認心理師の岩崎有子です。６回シリーズで連載中のコラム「私の体と心を知ってもっと、キレイになろう」です。ご自身の体と心を理解して、「もっと私らしく」になっていただければ幸いです。

第５回のテーマは不眠・イライラ・不安・気分が落ち込む時の原因と対処について取り上げます。職場の人間関係や、ママ友との関係、オーバーワーク、家事、育児等、日々のストレスにさらされている女性の心。疲れ切った、あなたのココロを癒しましょう。あなたに合ったセルフケアを見つけてください。

夜眠れずに、朝をむかえるのは辛いものです。体は疲れているのに眠れない、翌日スケジュ－ルがつまっているのに眠れない。早く眠ろうとあせって、余計に眠れなくなることがありませんか。

不眠の原因には様々なものがありますが、まずは多忙による疲労やストレス、生活リズムの乱れがないかチェックしましょう。特に働き盛りの年代の女性は仕事や家事などに追われ、自然な睡眠のリズムが乱れて睡眠の質も悪くなりがちです。

疲れがたまると自律神経のバランスがくずれ、交感神経(活動しているときに働く神経)が副交感神経(リラックスするときに働く神経)にうまく切り替わらなくなります。つまり常に体が活動状態になって、リラックスできずに眠りに入りにくくなるわけです。

女性ホルモンの影響から不眠になることもあります。これは月経前に急激に増える黄体ホルモン(プロゲステロン)の影響です。また女性ホルモンと自律神経は互いに影響しあっているため、女性ホルモンの乱れが自律神経のバランスを崩し、それが原因で不眠症状が現れることもあります。40代ごろからは卵胞ホルモン(エストロゲン)が減ってくるため、その影響で不眠を訴える女性も見られます。

通常、不眠というと、2、3日程度「眠れない」ということは誰にでもあります。しかし、それ以上、続く場合は不眠外来のある病院を受診して、相談するとよいでしょう。

頑張り過ぎの「ストレス」に要注意しましょう。仕事や家事、子育てなどを、つい頑張りすぎてしまう、疲れをため込んでいませんか？体が疲れているときは、心も疲れているもの。イライラするのはストレスがたまってきたサインです。ストレスは自律神経の調節を月経不順や無月経などの婦人科のトラブル、自律神経失調症やうつ病などの心のトラブルを引き起こします。

忙しくて時間がとれないと決めつけずに、イライラしている自分に気づいたら、リフレッシュできる時間を意識的に作りましょう。自分のために楽しめる時間がもてることは、ストレス解消になってイライラも減ってくるはずです。

女性ホルモンの影響によるイライラは、排卵後に黄体ホルモン(プロゲステロン)が急増することが原因です。完璧主義、几帳面、負けず嫌い、そんな女性ほど症状が強く出る傾向があります。イライラが強いときには、症状の強さによって、足りなくなったホルモンを摂取するホルモン補充療法(HRT)などを行うことがありますので、婦人科で相談してみましょう。

誰でも不安感はあります。不安でたまらくなることも、多かれ少なかれ誰にでも起こりうることです。現代のコロナ禍では、ストレス状態が続いています。このような理由からもストレスによる不安感が生じやすくなっています。

強い不安がいつまでも続くときは、全般性不安障害という病気が原因となって表れている不安症状のことがあります。全般性不安障害は日常のストレスが原因で発症することもあります。集中力の低下やイライラ、落ち着きがないなどの精神的症状と、頭痛や肩こり、動悸、めまいなど体の症状があらわれます。

体の不調があって、内科や婦人科に受診しても原因が明らかにならない場合には心療内科を受診しましょう。更年期にみられる不安感には、子どもの独立によって生きがいを失った喪失感、自分の体力の衰え、夫婦関係、これから先の人生への不安など、さまざまな要因があります。そこに女性ホルモンの乱れが加わり、精神的にも肉体的にも不調が現れます。不安感がどんどん強くなり、うつ状態になる女性も少なくありません。

気分が落ち込む原因として、うつが考えられます。人間関係や恋愛問題、家族の問題など、いくつかの問題が複合して生じる場合もあります。脳内の神経伝達物質セロトニンやアドレナリンの減少が関係しているとも言われています。症状の出方にもいろいろなケースがありますが、気持ちの落ち込みが強くなるのが特徴的です。正常範囲の落ち込みと、うつによる落ち込みの見分けは難しいところですが、2週間以上続く気分の落ちこみは、精神科や心療内科を受診して相談するとよいでしょう。

今回は女性の心身の不調について考えてみました。外出も厳しい状況で、ストレスも高くなりがち、仕事や、家事、育児のストレスも大きいと思います。ご自身にあったストレス対処法を身につけていただきたいと思います。